Produzido há menos de um mês; saiba como foram as gravações de 'Formation'

Ethan Tobman, o designer de produção do novo clipe de Beyoncé, "Formation", contou ao site Curbed como foram as gravações do vídeo.

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Ethan disse que até a metade de janeiro, não tinha ideia de que o clipe seria filmado. "Literalmente, há três semanas eu estava sentado no meu sofá lendo um livro", ele diz. "E aqui estamos hoje."

Apesar do tema do vídeo, nenhuma cena foi filmada em Nova Orleans. Tudo foi filmado em Los Angeles e adicionado cenas do documentário "That B.E.A.T.", previamente licenciado. O conceito e o pouco tempo disponível fizeram com que Tobman e o resto da equipe transformasse uma casa histórica encontrada em Pasadena, Califórnia, em um cenário gótico sulista para a canção em apenas uma semana.

"É um prazer trabalhar com a Beyoncé, e ela realmente conhece bem Nova Orleans. Ela me perguntou: você vai conseguir fazer isso com o tempo que temos?'", ele diz.

Ethan, que já trabalhou com a cantora antes, recorda que o desafio foi achar uma construção em Los Angeles com uma varanda que fosse semelhante as encontradas em Nova Orleans. A procura estava difícil até que a equipe decidiu usar a mansão Fenyes, que abriga o Museu da História de Pasadena.

A mansão construída para o Dr. Adalbert Fenyes e sua esposa Eva Scott Muse Fenyes, em 1905, não tinha uma arquitetura sulista, mas o interior com papel de parede estilo damasco e flores de madeira era suficiente para se trabalhar. Onde mais precisou de mudanças foi no exterior da casa, a equipe adicionou musgo espanhol, heras, glicínias, móveis e tapetes antigos.

Tudo foi finalizado menos de uma semana após deles decidirem o conceito. Tobman, que desenhou o set para o aclamado filme "O Quarto de Jack", já havia trabalhado com a cantora antes e estava acostumado com prazos curtos e gravações secretas. Sendo parte da equipe que filmou os clipes para o último álbum dela, ele não estava ciente de que todos saíriam no mesmo dia até o lançamento.

"Eu me lembro de pensar, lá pelo quarto vídeo: 'ela não está feliz com eles [vídeos]?,'' ele disse. "Por que eu ainda estou sendo contratado? A equipe dela foi incrivelmente inteligente em manter o segredo."

A diretora do vídeo, Melina Matsoukas, a qual Tobman descreve como "excepcionalmente inteligente" sobre a cultura e história da época referenciada em "Formation", queria pinturas de mulheres e famílias negras nas paredes, feitas em estilo colonial. A ideia era de que aquela "não era uma casa na qual os escravos trabalhavam, mas sim uma casa onde os escravos eram os senhores". Mas onde encontrar pinturas que encaixassem nessa ideia? Tobman disse que a equipe começou a procurar, mas logo se deram conta de que teriam de pintar os quadros eles mesmos. Eles escanearam pinturas de pessoas brancas e pintaram as pessoas negras por cima.

"Isso fez a gente perceber que não há pinturas daquela época de aristocratas negros," ele disse. "Nós encontramos fotos de famílias negras vestidas 'com suas melhores roupas para ir à igreja em um dia de domingo', e então as penduramos nas paredes".

Uma das cenas mais marcantes do vídeo, com Beyoncé no topo de um carro submerso da polícia de Nova Orleans, foi filmado em um tanque de água dentro de um estúdio. A parte inferior do carro foi cortarda e preenchida com espuma para proporcionar flutuabilidade, enquanto uma série de roldanas e cabos foram conectados a um guincho e um guindaste, de modo que o carro pudesse ser afundado várias vezes com uma velocidade controlada. Embora uma boa parte do plano de fundo tenha sido gerada por computador, galhos de ávores, pedaços de madeira de telhados e portões de ferro foram adicionados ao tanque para dar mais realismo.

Tobman não comentou sobre quaisquer planos de vídeos futuros ligados ao próximo álbum da cantora, mas sugeriu que o lançamento de "Formation" foi planejado, e não apenas por causa do Super Bowl.

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"Havia razões maiores para este vídeo ser divulgado quando foi e elas se tornarão evidentes nas próximas semanas," completou.